BALFOUR, John Hutton

BALFOUR, John Hutton

Botanico scozzese, nato a Edimburgo il 15 settembre 1808, morto l'11 febbraio 1884. Si laureò in medicina a Edimburgo nel 1832, e, pur dedicandosi agli studî prediletti di botanica, cominciò a esercitare la professione. Nel 1836 fondò la Botanical Society di Edimburgo e nel 1838 lo Edinburgh botanical Club. Nel 1841, alla morte di W. J. Hookes, gli successe alla cattedra di botanica dell'università di Glascow, e quattro anni più tardi fu chiamato alla successione del Graham a Edimburgo. Animato da un vivissimo entusiasmo, che sapeva mirabilmente comunicare agli allievi, erborizzò a lungo per le montagne della Scozia raccogliendo moltissime piante. Sotto la sua direzione il giardino botanico reale si ampliò e si arricchì notevolmente. Fu un sistematico, e forse miglior maestro che ricercatore. I suoi varî manuali e trattati di botanica incontrarono molta fortuna e così pure la sua Introduction to Paleontological Botany (1872). Scrisse pure: Plants of the Bible (1857); Phytotheology (1851) e altri studî affini.