Romanziere scozzese (Irvine, Ayrshire, 1779 - Greenock 1839), è ricordato soprattutto per i romanzi a sfondo regionale che apparvero nel 1820-23 sul Blackwood's Magazine di Edimburgo, lodati da W. G. Scott e G. G. Byron. Ma il primo successo lo ottenne con The Ayrshire legates (1820), cui seguì la sua opera migliore, Annalis of the parish (1821); nel 1822 pubblicò The provost e Sir Andrew Wylie e nel 1823 The entail. Nel 1825-28 visse in Canada in qualità di capo commissione per la distribuzione di terre della corona; vi fondò la città di Guelph e un'altra città fu chiamata Galt in suo onore. Tornato in patria, rovinato dai debiti, scrisse abbondantemente per vivere. Altre sue opere degne di menzione sono: The omen (1825), Life of Byron (1830), Lawrie Todd (1830) e una autobiografia (1833).