DILLEN, Johann Jakob

DILLEN, Johann Jakob (lat. Dillenius)

Botanico e crittogamista, nato a Darmstadt nel 1687; insegnò nell'università di Oxford dove morì nel 1747. Sue opere principali sono un Catalogus plantarum sponte circa Gissam nascentium (Francoforte sul M. 1719), due volumi in folio corredati di 324 tavole dal titolo Hortus Elthamensis, nei quali illustrò le piante nuove o rare che Giacomo Sherard aveva riunito nel suo giardino di Eltham e, più importante ancora, la Historia muscorum (Oxford, 1741) nella quale diagnosticò circa 600 Tallofite (muschi, epatiche e anche alghe e licheni) e alcune Licopodiacee. Il nome di muschio ebbe per Dillen un significato assai più ampio che l'attuale, ma ciò non significa che la sua opera, illustrata da 85 tavole disegnate dal vero, non rappresenti un lavoro fondamentale fra le non molte crittogamiche comparse nel sec. XVIII. Linneo gli dedicò il genere Dilenia, che ha dato il nome alla famiglia delle Dilleniacee.