HEDWIG, Johann

HEDWIG, Johann

Botanico, nato a Kronstadt (Transilvania, oggi Brasov) l'8 dicembre 1730, morto a Lipsia il 7 febbraio 1799. Studiò medicina a Lipsia, ma, tornato a Kronstadt, non la poté esercitare, perché le leggi esigevano che il diploma fosse conseguito a Vienna. Si stabilì a Chemnitz in Sassonia, ove iniziò i suoi studî botanici sulle Graminacee e sulle Crittogame. Nel 1781 tornò a Lipsia, prima come medico presso l'Ospedale, poi, nel 1786, come professore di medicina e finalmente, dal 1789, come professore di botanica e ispettore del giardino botanico.

Osservatore sagace ed esperto microscopista, impostò su nuove basi lo studio delle Crittogame, e particolarmente delle Briofite, nella sua opera Fundamentum historiae naturalis muscorum frondosorum (Lipsia 1782-83) e nell'altra: Theoria generationis et fructificationis plantarum cryptogamarum (Petropoli 1784). Meritevole di particolare menzione è pure la sua Descriptio et adumbratio microscopico-analytica muscorum frondosorum, con 160 tavole colorate (Lipsia 1787-97). Al suo nome fu intitolato il periodico Hedwigia, fondato dal Rabenhorst nel 1852, e che tuttora continua, dedicato allo studio delle crittogame.