Attrice televisiva e cinematografica statunitense (n. 1981). Ha dimostrato un grande talento per la danza sin da bambina e dopo aver frequentato la prestigiosa Juilliard School di New York ha lavorato per qualche anno come ballerina teatrale. Accantonato il ballo per la recitazione, ha preso parte a diverse produzioni televisive (serie e film per la TV) prima di debuttare sul grande schermo con Jolene (2008); il film le è valso il premio come migliore attrice al Seattle International Film Festival. Nel 2010 ha lavorato con A. Pacino in Wilde Salome e nel 2011 ha recitato in due pellicole applaudite dalla critica: The tree of life (candidata a tre Premi Oscar, tra cui miglior film) e The help. Quest’ultima le è valsa una nomination come miglior attrice non protagonista agli Academy Awards, ai Golden Globe Awards e ai BAFTA. Nel 2013 ha vinto il Golden Globe come miglior attrice per la sua interpretazione in Zero dark thirty (2012; Operazione zero dark thirty, 2013) ed è stata la protagonista del film di N. Benson The disappearance of Eleanor Rigby. Tra le sue ultime interpretazioni: Miss Julie (2014), Interstellar (2014),The Martian (Sopravvissuto: The Martian, 2015), The Huntsman: Winter's War (Il cacciatore e la regina di ghiaccio, 2016), Miss Sloane (2016; Miss Sloane - Giochi di potere, 2017), Molly's game (2017), Dark Phoenix (X-Men: Dark Phoenix, 2019), Ava (2020), The Forgiven (2021), The eyes of Tammy Faye (2021), che le è valsa l'anno successivo il Premio Oscar come miglior attrice protagonista, The 355 (2022), Armageddon Time (2022) e Memory (2023).