CHAPELAIN, Jean
CHAPELAIN, Jean
Poeta ed erudito, nato a Parigi il 4 dicembre 1595, morto ivi il 22 febbraio 1674. S'impose al pubblico con la prefazione apologetica che accompagnò l'apparire dell'Adone (Parigi 1623). Ascoltato nelle conversazioni dell'Hôtel de Rambouillet, lodato da poeti, stimato dal Richelieu cui dedicò un'ode fortunatissima, per la sua conoscenza delle regole della poesia apprese da Orazio e da Aristotele (attraverso il commento dei filosofi e degli esegeti italiani) fu considerato in Francia l'esperto dal giudizio sicuro. Come tale, nella famosa Querelle du Cid, si fece interprete dei Sentiments de l'Académie (1638): critica meschina, ossequiente ai desiderî del Richelieu, temperata appena da qualche avaro elogio per la bellezza della tragedia di cui pure era persuaso. Per anni lavorò ad un poema, La Pucelle, attesa e pronosticata come una nuova Iliade, ma quando nel 1656 vennero fuori i primi 12 canti (gli altri 12 non furono pubblicati che nel 1882) fu un insuccesso clamoroso. È un poema classico, devoto ai principî di Boileau e di Malherbe, tutto saggezza, tutto precisione, ma del tutto privo di poesia. Tuttavia il nome dello Ch. rimane legato alle famose tre unità, patrocinate da lui con tutta la forza d'una rara erudizione, in occasione della fondazione dell'Académie française e dell'ideazione del Dizionario, di cui egli stesso volle redigere il piano (nel giugno del '39 s'era già innanzi con la lettera A). Lo Ch. fu uno dei rappresentanti maggiori e più autorevoli delle relazioni culturali fra l'Italia e la Francia di che fa fede, oltre alla citata prefazione dell'Adone, soprattutto la sua corrispondenza (ed. Ph. Tamizey de Larroque, voll. 2, Parigi 1880-83).
Bibl.: G. Collas, Un poète protecteur des lettres au XVIIe siècle: J. Ch., 1595-1674, Parigi 1912; E. Bovet, la préface de Ch. à l'Adonis, in Festgabe für H. Morf, Halle a. d. S. 1905; F. Picco, Appunti nitorno alla cultura italiana in Francia nel sec. XVII: J. Ch. (1595-1674); in Misc. di studi critici in onore di G. Mazzoni, II, Firenze 1907, p. 111.