Zelezny, Jan

Zelezny, Jan

Cecoslovacchia • Mlada Boleslav (Boemia Settentrionale), 16 giugno 1966 • Specialità: Lancio del giavellotto

Alto 1,86 m per 77 kg, fu figlio d'arte nel senso più stretto del termine: suo padre Jaroslav e sua madre Jana furono buoni giavellottisti. È stato il più decorato specialista di tutti i tempi, con tre titoli olimpici (1992, 1996 e 2000) e altrettanti titoli mondiali (1993, 1995 e 2001). Ha migliorato in più occasioni il primato del mondo e attualmente lo detiene con 98,48 m, misura raggiunta nel 1996 con la nuova versione dell'attrezzo in vigore dall'inizio degli anni Novanta. Alle sei medaglie d'oro già ricordate sono da aggiungere due di bronzo ai Campionati Mondiali (1987 e 1999), una d'argento ai Giochi Olimpici (1988) e una di bronzo ai Campionati Europei (1994), rassegna nella quale una serie di circostanze avverse gli ha impedito di arrivare al titolo. Nell'arco di oltre un decennio (1991-2002) ha vinto 110 delle 140 gare a cui ha partecipato, malgrado due gravi infortuni che richiesero a suo tempo interventi chirurgici (1989 e 1998). Nel 2003, all'età di 37 anni, è finito quarto ai Campionati Mondiali. Nel 1999 è stato eletto membro del CIO, ma due anni dopo ha dato le dimissioni.