QUIN, James

QUIN, James

Attore inglese, nato a Londra il 24 febbraio 1693, morto a Bath il 21 gennaio 1766. Alla morte del padre (1710) esordì allo Smock Alley Theatre di Dublino. Passato a Londra, riuscì a ottenere piccole parti al teatro della Drury Lane e solo nel 1718, recitando la parte di Baiazet nel Tamerlane di N. Rove, ottenne il primo grande successo. Nel 1716 passò al teatro del Lincoln's Inn rimanendovi 14 anni; fu poi al Covent Garden (1732) e di nuovo al Drury Lane (1734-41). Nel 1742 tornò al Covent Garden e vi rimase fino alla fine della sua carriera (maggio 1757). In questo periodo recitò col Garrick con cui ottenne successi clamorosi e di cui fu uno dei più temibili rivali. Pubblico e critica riconobbero in alcune parti la superiorità del Garrick, in altre quella del Q. I due rivali ebbero anche un periodo d'inimicizia che però si chiuse con una piena riconciliazione. Uomo incline alla violenza (uccise un avversario in duello ed ebbe altri incidenti sanguinosi, di cui uno in difesa di un direttore di scena aggredito da un ubbriaco), fu tuttavia di temperamento generoso. Tra le sue risposte, rimaste celebri per l'arguzia, molte sono grossolane, ma altre sono piene di finezza. Ne ha riferite alcune H. Walpole nel suo epistolario e un ritratto vivace del Q. si trova nel Humphrey Clinker di Smollett. Come attore, il Q. ebbe spiccata tendenza per le parti serie e gravi; la sua recitazione fu assai studiata e caratteristici furono gli effetti che egli seppe trarre dalle pause.

Bibl.: The Life of Mr. J. Q., Comedian, pubblicata nel 1766 e ristampata a Londra nel 1887.