GILLRAY, James

GILLRAY, James

Caricaturista, nato nel 1757 a Chelsea, morto il i° giugno 1815 a Londra. Prima apprendista presso un incisore di lettere, poi allievo dell'Accademia delle belle arti, studiò forse l'incisione sotto W. W. Ryland. La prima caricatura che porta il suo nome ha la data del 4 marzo 1779. Si affermò subito dopo con la serie cominciata nel 1782, che aveva per argomento la vittoria di Rodney sul De Grasse. I suoi lavori, che raggiungono il numero di circa 1500 e che si arrestano all'anno 1811, vennero pubblicati principalmente da mrs. Humphrey. Numerosissime caricature del G. prendono di mira il regime di Giorgio III e lo stesso re, talvolta con asprezza. I personaggi principali del giorno, Pitt e Fox, come anche Napoleone, fornirono argomento alla sua satira. I pochi lavori eseguiti dal G. al difuori della caricatura sono di scarsa importanza. Tutte le sue caricature vennero eseguite da lui all'acquaforte, per essere poi colorite a mano.

Bibl.: J. Grego, Works of James Gillray the Caricaturist, Londra (1873); A. Dobson, in Dict. of National Biography, XXI, Londra 1890; H. Thornber, J. G., Manchester 1891; H. W. Singer, in Thieme-Becker, Künstler-Lexikon, XIV, Lipsia 1921 (con bibl.).