SMITH, James Eduard

SMITH, James Eduard

Botanico, nato a Norwich il 2 dicembre 1759, ivi morto il 17 marzo 1828. Studiò medicina a Edimburgo e a Leida, e ivi si laureò nel 1786; stabilitosi a Londra, più che all'arte medica si dedicò agli studî botanici, compiendo anche viaggi in diversi paesi d'Europa. Insieme col Banks fondò la Linnean Society, della quale fu primo presidente nel 1788, e nel 1792 fu prescelto per insegnare la botanica alla regina Carlotta e alle principesse della famiglia reale. Dopo il 1796 tornò alla sua città natale per dedicarsi agli studî prediletti. Entusiasta ammiratore del Linneo ne acquistò, nella sua permanenza a Leida come studente, i libri e le collezioni che erano state poste in vendita per 1000 ghinee, con vivo risentimento di re Gustavo III che tentò di far fermare la nave che li trasportava in Inghilterra; essi alla morte dello S., passarono alla Linnean Society dove sono conservati.

Fra le sue opere: Plantarum icones hactenus ineditae (Londra 1789-1791), Icones pictae plantarum rariorum (ivi 1790-93); English Botany (ivi 1790-1804), in 36 volumi con 2592 tavole colorate; Flora britannica (ivi 1800-1804); Flora lapponica (ivi 1792), nonché il prodromo alla Flora graeca di Sibthorp (ivi 1808).