KREUGER, Ivar

KREUGER, Ivar

Industriale svedese, nato a Kalmar il 2 maggio 1880, morto a Parigi il 12 marzo 1932. Il nonno e il padre avevano impiantato a Kalmar fabbriche di fiammiferi, ma senza grande successo. Nel 1900 il K., conseguito il diploma d'ingegnere civile, emigrò negli Stati Uniti, e ivi si specializzò nelle costruzioni in cemento armato. Nel 1903 si recò in Inghilterra e quindi nell'Africa del Sud, eseguendovi importanti lavori edilizî. Ritornato in Svezia, fondava a Stoccolma nel 1907, con l'ingegnere P. Toll, l'impresa di costruzioni Kreuger e Toll, eseguendo sul luogo una grande mole di lavori di tipo americano. Solo nel 1913 il K. entrava nell'industria dei fiammiferi e nel 1917 riusciva a fondere tutte le imprese svedesi del ramo nella Svenska Tändsticks Aktiebolaget, della quale la Kreuger e Toll divenne la holding (v. fiammifero). A questa organizzazione, il K., con un'attività sbalorditiva, diede in breve tempo enorme sviluppo. Nel 1930, il gruppo K. riuniva circa 150 fabbriche di fiammiferi in 40 paesi diversi; controllava imprese forestali, fabbriche di cellulosa, imprese minerarie e telefoniche e altre industrie minori; inoltre, per una politica iniziata fin dal 1925 allo scopo di ottenere monopolî di fabbricazione o vendita di fiammiferi, risultava creditore, per alcune centinaia di milioni di dollari, di stati diversi (Francia, Germania, Polonia, ecc.). Ma questi immobilizzi finanziarî, la crisi economica sopravvenuta e alcune insolvenze, dovevano mettere il gruppo in serie difficoltà. Il K. si uccideva, e il gruppo entrava in una fase di liquidazione con sensibili ripercussioni sull'attività economica svedese.