IPSOMETRO

IPSOMETRO (da ὕψος "altezza" e μέτρον "misura")

È uno strumento che serve a determinare le altezze sul livello medio del mare. Esso consiste in un dispositivo che permette di determinare con grande precisione il punto di ebollizione (in generale dell'acqua distillata); tale dispositivo è in sostanza uguale alle stufe di Regnault usate per la graduazione dei termometri. Dalla conoscenza del punto di ebollizione di una sostanza si risale facilmente alla pressione dell'atmosfera che la sovrasta, e dalla conoscenza di questo elemento contemporaneamente in due diverse località si deduce la differenza di livello tra le località stesse. L'uso dell'ipsometro va continuamente diminuendo, poiché ormai l'industria produce barometri (altimetri) precisi facilmente trasportabili; mentre, allorché esistevano praticamente solo i barometri a mercurio per misure precise, la loro fragilità faceva preferire di gran lunga il trasporto di un ipsometro.