Politzer, Hugh David

Politzer, Hugh David

Politzer, Hugh David. – Fisico statunitense (n. New York 1949), docente di fisica teoretica al California institute of technology di Pasadena. Ha conseguito il dottorato nel 1974 presso l'Harvard University. Fin dalle prime ricerche (1973), ha descritto l'interazione tra quark, evidenziando che l'attività tra queste particelle è maggiore con l'aumentare della distanza; tale reciprocità viene inoltre determinata da una carica di colore. Con questa scoperta, detta della libertà asintotica in cromodinamica quantistica, P. ha spiegato le interazioni nucleari forti che tengono assieme le particelle nel nucleo atomico e ha ricevuto nel 2004 il premio Nobel per la fisica insieme a David J. Gross e Frank Wilczek. La cromodinamica quantistica descrive le mutue interazioni di quark e gluoni ed è una teoria di campo relativistica e quantistica con interazioni locali. Le proprietà più rilevanti di essa sono il confinamento e la libertà asintotica. I quark e i gluoni non possono esistere liberi, ma soltanto confinati all’interno di stati legati in cui le cariche di colore si compensano e il colore complessivo è zero. La libertà asintotica consiste nel fatto che la costante di accoppiamento efficace, una volta incluse tutte le correzioni quantistiche, cambia con la scala di energia del processo e diviene sempre meno intensa al crescere dell’energia con una decrescita logaritmica.