HOWE, Richard, conte

HOWE, Richard, conte

Ammiraglio inglese, nato l'8 marzo 1726 a Londra, morto ivi il 1° agosto 1799. Entrò a far parte della marina nel 1739. Nel 1755 era comandante del Dunkirk nell'America Settentrionale; poi per 8 anni prestò servizio nella Manica in piccole spedizioni contro le coste francesi. Nel 1759, al comando del Magnanime, partecipò al blocco di Brest e alla battaglia di Quiberon (20 novembre). Ebbe varie cariche dal 1763 al 1770, anno in cui fu promosso contrammiraglio. Viceammiraglio nel 1775, l'anno dopo fu designato al comando della stazione navale nell'America Settentrionale. Quando nel 1778 la Francia dichiarò la guerra e inviò una potente squadra in America sotto il comando del conte d'Estaing, H., inferiore di forze, dovette tenersi sulla difensiva, ma riuscì a sventare parecchi tentativi nemici, sino a quando giunsero i rinforzi attesi al comando dell'ammiraglio John Byron. Lasciò quindi il comando della stazione navale, e, fin che durò il ministero di lord North, non prestò servizio attivo. Il 2 aprile 1782 fu assunto al comando della flotta della Manica e nell'autunno dello stesso anno portò a buon fine contro i Francesi e gli Spagnoli le operazioni di liberazione di Gibilterra (v.). Dal 28 gennaio al 16 aprile del 1783 fu primo lord dell'ammiragliato e di nuovo lo fu dal dicembre 1783 all'agosto 1788, epoca in cui fu creato conte. Allo scoppio della guerra con la Francia rivoluzionaria, nel 1793, egli fu richiamato al comando della flotta della Manica, e vinse la battaglia del 1° giugno 1794, spiegando una tattica brillantissima. Nel 1797 venne chiamato a calmare gli ammutinati allo Spithead e la sua grande influenza sui marinai trionfò della rivolta.