hospitium

Nell’antica Roma, una delle forme di relazioni internazionali stabilite dai trattati. Consisteva nel diritto all’abitazione e al vitto, alla protezione nella vita e nei beni, alla partecipazione al culto romano che lo Stato riconosceva all’hospes («ospite», titolare dello h.). In quanto h. publicum, il rapporto differiva da quello che si istituiva tra il privato cittadino e un suo ospite straniero.

Nel mondo barbarico, espropriata dagli invasori ai vinti parte delle terre, e diventando i barbari proprietari della porzione toccata loro in sorte (detta sors), il vincitore e il vinto si chiamavano hospes l’uno dell’altro e hospitalitas era il reciproco rapporto in cui si venivano a trovare sui beni ripartiti.