JENNINGS, Herbert Spencer

JENNINGS, Herbert Spencer

Zoologo americano, nato a Jonica (Ill.) l'8 aprile 1868; studiò all'università di Michigan e alla Harvard in Cambridge ove conseguì la laurea nel 1896. Nel 1906 fu nominato professore di zoologia e nel 1910 direttore del laboratorio zoologico della John Hopkins University in Baltimora. È stato (1909) presidente della Società zoologica americana e della Società americana dei naturalisti (1910), della United States Fish Commission. Biological Survey of the Great Lakes (1901) ed è attualmente redattore di varie riviste americane.

Le ricerche principali ed assai note del J. sono quelle di genetica sui Protozoi, in particolare sugli effetti ambientali nella riproduzione ed eredità in questi organismi. Ma le ricerche che hanno portato il nome del J. a uno dei primi posti nella storia della protistologia, sono quelle sulle reazioni e sul comportamento dei Protozoi, che hanno messo in luce anche in questi organismi, apparentemente di così semplice organizzazione, delle complesse e mirabili manifestazioni che sembrano avere un carattere psichico. Tra le opere principali del J. vanno ricordati: Anatomy of the Cat (in collaborazione con J. Reighard, 1901); Behaviour of lower Organisms (1906); Life, Death, Heredity and Evolution in Unicellular Organism (1919), edizione francese del 1927; Genetic of the Protozoa (1927); ed altre di carattere filosofico-biogico come: Prometheus or Biology and the Advancement of Man (1925); Biological basis of Human Nature (1930).