RZEWUSKI, Henryk

RZEWUSKI, Henryk

Narratore polacco, nato il 3 maggio 1791 a Slawuta in Volinia, da antica famiglia magnatizia, morto il 28 febbraio 1866 a Cudnów. Trascorse gli anni d'infanzia e adolescenza in Lituania, Ucraina e Pietroburgo. Completò i suoi studî, tra il 1806 e il 1807, a Cracovia, ed entrò poco dopo nell'esercito del ducato di Varsavia, partecipando ai fatti d'arme del 1809. Poi, dopo un breve soggiorno in Svizzera, visse di nuovo alcuni anni in patria. Dal 1817 al 1833 compì lunghi viaggi: in Germania, Inghilterra, Turchia, Russia (nel 1825 fu col Mickiewicz in Crimea), Italia (1829-1832, nuovo incontro col Mickiewicz a Roma). Dal 1833 al 1836 è a Z̆itomir, poi a Pietroburgo e dal 1850 al 1856 a Varsavia, quale impiegato nel governo di Paškievič. Nel 1856 si ritirò nel suo podere a Cudnów.

L'attaccamento alle istituzioni, costumi e usi del passato era tradizionale nella famiglia dei Rzewuski. A questa tradizione familiare si riallaccia il Rz., che, spinto dagli amici che ne avevano apprezzato le doti di raccontatore, pubblicò nel 1834 a Parigi i suoi Pamiâtki J. Pana Seweryna Soplicy (Memorie del signor S. S.), ove con grande vivacità e plasticità è evocata la vita polacca della seconda metà del sec. XVIII. L'enorme successo ottenuto coi Pamiâtki indusse il Rz. a continuare sulla stessa via; ma dei molti racconti storici che egli scrisse in seguito, solo l'ampio romanzo Listopad (Pietroburgo 1845-46) si eleva al di sopra della mediocrità: ed è di nuovo lo stesso periodo di storia polacca che egli riesce a render vivo, approfondendone anche i contrasti tra personaggi tradizionalmente "sarmatici" e personaggi indulgenti al rapido affermarsi in Polonia di usi e costumi francesi.

In tale contrasto è il pregio principale di questa opera che, per altro come tutti i romanzi del Rz., è scarsamente organica nella costruzione e pecca per eccessiva prolissità.

Ediz.: Dziela (Opere), voll. 6, Varsavia 1877-82; la Bibl. Narodowa di Cracovia ha pubblicata le prime ediz. critiche dei Pamiâtki (a cura di Z. Szweykowski) e Listopad (a cura di K. Wojciechowski).

Bibl.: Z. Szweykowski, Powiešci historyczne H. Rzewuskiego (Racconti storici di H. R.), Varsavia 1922.