TOWNE, Henry Robinson

TOWNE, Henry Robinson

Ingegnere, nato a Filadelfia il 28 agosto 1844, morto a New York il 15 ottobre 1924. Era all'università di Pennsylvania quando scoppiò la guerra civile, e abbandonò la scuola per entrare nei Port Richmond Iron Works, uno stabilimento di suo padre John Henry, in cui si costruivano le macchine per la marina del governo federale. Ivi rimase due anni; nel 1863 fu incaricato dal governo federale di dirigere la costruzione di macchine marine nei cantieri di Boston, Portsmouth e Filadelfia e, dal 1864 al 1866, curò la costruzione e l'installazione delle macchine per i monitori Agamenticus e Monadnock, progettati da John Ericsson. Durante un viaggio in Europa (1866-1867) frequentò uno speciale corso di fisica alla Sorbona, a Parigi. Tornato in patria lavorò dapprima nella William Sellers & Company e nel 1868, associatosi a Linus Yale, fondò la Yale Lock Manufacturing Company per fabbricare le serrature inventate dallo Yale. Morto il socio tre mesi dopo la fondazione dello stabilimento, egli ne divenne presidente, portandola ben presto a grande sviluppo. Nel 1883 la società fu riorganizzata e prese il nome di Yale & Towne Manufacturing Company. Estese la sua attività industriale anche (1876) alla costruzione di paranchi di montacarichi elettrici e grandi gru, e nel 1878 fondò a Cleveland uno stabilimento che nel 1894 divenne la Brown Hoisting Machine Company. Iniziò nel 1882 la costruzione delle macchine Emery, per la prova dei materiali che continuò sino al 1887, quando vendette questa lavorazione alla William Sellers & Company. Nel 1916 abbandonò la presidenza della Yale & Towne Manufacturating Co. Fu membro della American Society of Mechanical Engineers e di essa presidente nel 1889-90, presidente della Merchants' Association of New York (1908-13), direttore della Federal Reserve Bank di New York (1914-19) e di molte altre istituzioni bancarie e industriali. Scrisse A Treatise on Cranes (1883), Locks and Builders Handware (1905). Lasciò una forte somma per l'istituzione del New York Museum of Science and Industry.