MESDAG, Hendrik Willem
MESDAG, Hendrik Willem
Pittore, nato a Groninga il 23 febbraio 1831, morto a L'Aia il 10 luglio 1915. Fino all'età di 35 anni fu impiegato di banca, ma, essendosi formato sotto Willem Roelofs, nel 1867 si dedicava esclusivamente a dipingere marine. La sua pennellata parve subito franca, vigorosa e piena di effetto, ma la fattura dei suoi quadri è talvolta un po' superficiale. Nelle tele migliori l'atmosfera della spiaggia nordica è resa in modo efficacissimo. Il motivo dei battelli da pesca rudemente traballanti sul mare mosso, quello del paesaggio tetro delle dune tormentate dai venti e dalle onde grige e furiose, qualche volta si avvicendano con la calma di un tramonto sereno e dorato. Il M. fu promotore e per molti anni presidente dell'associazione Pulchri Studio. Con la moglie Sientje van Houten, pittrice anche lei, fondò a L'Aia la celebre galleria di arte moderna, Museo Mesdag, ricca anche di quadri italiani (Segantini, Mancini) e specialmente francesi (maestri di Barbizon). Molti di questi pittori moderni furono apprezzati dal M. e da sua moglie quando da critici e conoscitori erano ancora derisi. Valente pittore di paesaggio, ma meno popolare di Hendrik Willem, fu pure suo fratello Taco, nato a Groninga il 21 settembre 1829, morto a L'Aia il 5 agosto 1902. La moglie di lui, Gesina van Calcar, fu pittrice anche lei.
Bibl.: G. H. Marius, De hollandsche schilderkunst in de XIXe eeuw, L'Aia 1920, pp. 162-164, 222-223; G. Riat, in Gaz. des beaux-arts, 1901, II, pp. 381-390; Thieme-Becker, Künstler-Lexikon, XXIV, Lipsia 1930.