FRAENKEL-CONRAT, Heinz

FRAENKEL-CONRAT, Heinz

Biochimico, nato a Breslavia, Germania, il 29 luglio 1910. Si laureò in medicina a Breslavia nel 1934 e nel 1936 ottenne il Ph. D. in chimica presso l'università di Edimburgo. Nel 1938 si trasferì negli Stati Uniti, all'università di Berkeley, California, ove divenne professore di virologia e poi di biologia molecolare.

Ha eseguito numerose ricerche sulla specificità degli enzimi proteolitici, sui componenti proteici del veleno del serpente a sonagli (crototossina), ecc. Fondamentali le ricerche (1956) sulla dissociazione della parte proteica dall'acido nucleico nel virus del mosaico del tabacco: con questi esperimenti il F.-C. confermò il fatto che l'informazione genetica è inscritta sull'acido nucleico (in questo caso RNA) e che la parte proteica non ha potere infettante, mentre l'acido nucleico è capace di riprodursi e ricostituire l'intera particella virale.