HARKORT

HARKORT

. Antica famiglia di commercianti e industriali della Vestfalia. Di un Johann Caspar si conservano alcuni libri di commercio della fine del Seicento. Johann Caspar il Vecchio, nato nel 1785, è il foudatore della piccola ferriera che divenne poi il grande stabilimento attuale, e fu dapprima fabbrica d'incudini, morse e utensili, poi di materiali per l'armamento ferroviario, nel 1843 di carri ferroviarî, nel 1846 di ponti metallici. Più noto è suo fratello Friedrich, nato a Harkorten presso Haspe il 22 febbraio 1793, morto a Hombruch il 6 marzo 1887. Studioso della tecnica e dell'economia inglese, cercò di favorire lo sviluppo dell'industria tedesca importandovi operai e macchine inglesi, particolarmente negli stabilimenti meccanici impiantati insieme con Heinrich Daniel Kamp a Wetter sulla Ruhr. Ivi costruì caldaie e macchine a vapore e macchinarî diversi per miniere e officine. Introdusse in Germania il puddellaggio. Nel 1834 il socio divenne padrone unico degli stabilimenti. Friedrich H. s'impiantò allora a Hombruch presso Dortmund. S'interessò molto al sorgere delle prime ferrovie e agl'inizî della navigazione a vapore, costruendo anche il vapore Rhein col quale nell'ottobre 1837 fece il viaggio Colonia-Londra. Ritornato in patria tentò vanamente la costruzione di due battelli analoghi. Assai spesso le imprese del H. fallirono sotto l'aspetto finanziario, ch'egli trascurava alquanto. Ottantenne entrò nel parlamento, dove trattò essenzialmente problemi di dogane in senso protezionista e problemi di comunicazioni, patrocinando lo sviluppo della flotta e delle colonie; suo nipote Johann Caspar, figlio dell'omonimo sopracitato, nacque a Harkorten il 22 gennaio 1817 e vi morì il 13 ottobre 1896. Verso il 1850 assunse la direzione dell'officina paterna. Costruzioni sue predilette furono i ponti, tra cui notevoli quello di Coblenza sul Reno, quello di Zütphenin Olanda, quello di Bommel sul Reno, con 8 campate di m. 68,65 e tre di m. 124,3, il ponte sull'Elba a Stendal-Hämerten e quello Düsseldorf-Hamm. È sua anche la grande cupola dell'esposizione di Vienna del 1873. H. fu il primo a usare ferro colato nei ponti.

Bibl.: L. Berger, Der alte Harkort, Lipsia 1890; 75 Jahre deutscher Brückenbau, Duisburg 1922.