HAN-K'OW
HAN-K'OW (A. T., 99-100)
Città cinese e porto aperto al commercio, situata alla lat. di 30°32′ N. e alla long. di 114°19′ E., sulla riva sinistra del Yang-tze kiang. Il nome significa "bocca o foce (k'ow) del fiume Han", un affluente del Yang-tze kiang. La città ha circa un milione di ab. (778 mila ab. secondo le Dogane cinesi) e forma, insieme con la città di Han-yang, all'altro lato della foce del fiume Han, e con la città di Wu-chang, sulla riva destra del Yang-tze kiang, un sistema di tre città in forma di triangolo, con circa due milioni di ab., forse il più grande centro industriale e un importante centro commerciale della Cina.
Han-k'ow ha dal 1896 una concessione francese con 11 mila ab. Cinesi e 320 stranieri, e una concessione giapponese dal 1898 con 4500 Cinesi e 1600 stranieri. Una concessione britannica che risale al 1861, invasa dai Cinesi il 4 gennaio 1927, fu restituita al governo cinese e forma uno speciale distretto amministrativo. Le concessioni russa (1896), e tedesca (1896) furono restituite alla Cina durante la guerra mondiale.
Il fiume Yang-tze kiang, davanti a Han-k'ow, ha una larghezza di 1200 m.; il suo livello varia durante le piene estive di oltre 15 m. Il clima della città è quello tipico della Cina centrale, con estati assai calde (massima 35°-37°), con rapidi sbalzi di temperatura. Le malattie epidemiche non sono rare: si hanno così: colera, tifo, encefalite, dissenteria. Un acquedotto moderno, con acqua eccellente, terminato nel 1912, e una regolare fognatura, hanno migliorato le condizioni igieniche della parte moderna della città. Hank'ow si è sviluppata come città commerciale (aperta al commercio nel 1858); ma possiede, con Wu-chang, mulini, raffinerie d'olio, filande e setifici; Han-yang alti forni e acciaierie (1891) che hanno provveduto in parte notevole il materiale per le ferrovie. Le tre città che formano il principale centro delle vie ferroviarie e fluviali della Cina, sono state rassomigliate per la loro importanza economica e la loro funzione come centri di raccolta e distribuzione delle merci, a Chicago. Le tre città sotto la Repubblica sono state chiamate con un solo nome, Wu-Han. Durante le varie vicende delle lotte civili, Wu-Han fu capitale per breve tempo (1926-27) di un governo provvisorio comunista (v. cina, X, p. 298).