BROWNE, Hablot Knight

BROWNE, Hablot Knight

Illustratore di libri, nato a Kennington (Londra) il 15 giugno 1815, morto a Hove (Brighton) l'8 luglio 1882, noto sotto lo pseudonimo di Phiz. Era figlio di un negoziante di Londra, e da giovinetto lavorò come apprendista presso l'incisore William Finden, frequentando per qualche tempo la St. Martin's Lane Life Class. Il B. è conosciuto soprattutto per aver collaborato con Carlo Dickens, continuando ad eseguire dal 1876 le illustrazioni cominciate da R. Seymour per i Pickwick Papers. Altre opere del Dickens illustrate dal B. furono: Martin Chuzzlewit, David Copperfield, Dombey and Son e il Racconto delle due città. Illustrò anche le novelle irlandesi di Charles Lever. Nel 1867 il B. divenne paralitico, tuttavia continuò a lavorare fino alla morte. I quadri e i disegni di stile più ricercato, che esponeva alla Royal Academy di tanto in tanto, non sono le sue cose migliori, benché alcuni dei suoi piccoli acquerelli non manchino di attrattiva. Come illustratore e umorista può esser messo accanto a George Cruikshank; considerevole è la sua facoltà di afferrare e di rappresentare il lato comico delle cose e delle persone, benché, come in altri suoi contemporanei, l'esagerazione vada talora a detrimento dell'effetto.

Bibl.: D. Croal Thomson, Life and Labours of H. K. B. "Phiz", Londra 1883; M. W. Brockwell, in Thieme-Becker, Künstler-Lexikon, V.