GREIFSWALD
GREIFSWALD (A. T., 53-54-55)
Città della Germania settentrionale, nel distretto di Stralsunda della provincia prussiana di Pomerania, posta in una regione bassa e umida, su un'altura di 7 m. che costituisce come un'isola di terreno asciutto, limitata a nord dal piccolo fiume Ryck, che è navigabile e ha la sua foce nel Baltico 4 km. verso E., di fronte all'isola di Rügen, presso l'estremità meridionale del Golfo di Greifswald (G. Bodden).
Fondata nel 1241 dal chiostro di Eldena (posto sul Baltico, presso la foce del Ryck), il nome le deriva probabilmente da quello di Gipswald presso Düsseldorf, patria dei coloni; partecipò poi al commercio della Hansa, pur senza appartenervi, ma acquistò soprattutto fama per l'università che vi fu fondata nel 1456 dal sindaco Rubenow e che servì da centro culturale anche durante il periodo svedese (1648-1815) succeduto alla pace di Vestfalia, periodo interrotto una prima volta nel 1678, quando la città fu occupata dall'Elettore di Prussia, una seconda nel 1711, quando durante la guerra nordica vi entrarono Russi, Sassoni e Polacchi. Per quanto molto danneggiata da guerre e incendî, la città mostra ancora bene nella sua pianta l'esistenza d'una parte più antica attorno al Mercato vecchio (a est), dove è anche la zona più alta della città; a ovest di questa è la città più recente, con il Mercato nuovo (ora Piazza Rubenow); quando i due centri si riunirono furono cinti da fortificazioni unitarie (ora trasformate in viali); asse principale è la Lange Strasse. All'infuori di questa parte antica, bonificato nel sec. XIX il fertile contado, è sorta a sud tutta una parte nuova, mentre a est si è sviluppato un quartiere di ville. Gli abitanti, che erano 5741 nel 1801 e 13.232 nel 1852, sono aumentati a 22.950 nel 1900 e a 26.702 nel 1925. Greifswald è ora notevole centro agricolo, e ha importanza commerciale e culturale soprattutto per i rapporti con la Svezia; esistono anche delle sorgenti minerali (con depositi salini) e abbastanza attiva è la pesca.
Bibl.: F. Reiche, Greifswald. Eine Stadtmonographie auf geogr. Grundlage, Greifswald 1925; E. Rubow, Der Siedlungsraum um Greifswald: eine anthropogeographische Untersuchung, Greifswald 1928.