GLEDITSCHIA

GLEDITSCHIA (in onore del botanico tedesco J. L. Gleditsch, 1714-1786)

Genere di piante Dicotiledoni Archiclamidee della famiglia Leguminose-Cesalpinioidee (Clayton, ex-Linneo, 1742); comprende alberi con il tronco e i rami muniti di robuste spine semplici o ramificate, con foglie bipennato-composte nei rami giovani, semplicemente pennato-composte negli adulti, munite di stipole piccole caduche. I fiori sono piccoli, triclini, riuniti in racemi spiciformi laterali; il frutto è un grande legume, piano-compresso, oblungo, pendente, con mesocarpo polposo interposto fra le logge seminifere.

Comprende 11 specie dell'Asia temperata e subtropicale e dell'America boreale; una dell'Africa tropicale (Gleditschia africana Welw.) e una dell'Argentina (G. amorphoides Taub., con spine robuste lunghe fino a 40 cm. che ricoprono il tronco dalla base fino ad altezza d'uomo). Si coltiva da noi la G. triacanthos L. (volg. spino di Giuda) dell'America Settentrionale per farne siepi o come albero nei viali e nei parchi.