BECCARIA, Giovanni Battista

BECCARIA, Giovanni Battista

Fisico e geodeta, nato il 3 ottobre 1716 a Mondovì in Piemonte, morto il 27 maggio 1781 a Torino, membro dell'ordine degli scolopî. Insegnò prima matematica e fisica a Palermo, nel 1748 venne chiamato a Torino da Emanuele III alla cattedra di fisica. Campo principale delle sue ricerche fu l'elettricità: le sue esperienze e pubblicazioni (p. es., Elettricismo artificiale, Torino 1771), meritarono l'aggregazione alla Royal Society di Londra; un suo libro fu tradotto in inglese per iniziativa di B. Franklin. Nel 1759 venne incaricato di misurare la lunghezza d'un grado di un arco di meridiano nel Piemonte. Il lavoro venne iniziato nel 1760 e i risultati furono pubblicati nel 1774 nell'opera Gradus Taurinensis. Nella misura base di Rivoli il B. seppe usare nuovi accorgimenti, che racchiudono il concetto su cui, quasi un secolo dopo, ebbero a ritornare altri geodeti.

Bibl.: C. Barletti, Nuove sperienze elettriche secondo la teoria del sig. Franklin e le produzioni del p. B., Milano 1771; Vassallo Eandi, Memorie storiche intorno al B., Torino 1793.