GINSENG (cin. jen-shen)
Nome che indica due droghe già celebri come afrodisiaci e a cui i Cinesi attribuiscono valore di panacea, ora quasi dimenticate in Europa. Esse sono fornite da due specie di piante della famiglia delle Araliacee: il Panax quinquefolius L. e il P. ginseng C. A. Meyer. La prima vive nell'America Settentrionale, ove viene anche coltivata e dà la radice di ginseng americano; l'altra, originaria della Cina e della Corea, coltivata in Giappone e in Cina, fornisce la radice di ginseng cinese. Contengono come principî attivi una sostanza amara (panachilone), un composto simile alla canfora, molta mucillaggine, ecc. Nel 1928 si esportarono dalla Cina 100.000 kg. di radiche, cifra superata nel 1929.