Uomo politico italiano (n. Padova 1956). Già manager di Publitalia, deputato di Forza Italia nel 1994 (XII legislatura), nel 1995 ha assunto la carica di presidente della giunta regionale del Veneto, incarico confermato nelle elezioni regionali del 2000 e successivamente del 2005. Nel 2006 (XV legislatura) è stato eletto senatore per Forza Italia, incarico che ha lasciato per incompatibilità con il ruolo di presidente di Regione. Nel 2008 è stato eletto al Senato (XVI legislatura) ma ha lasciato l’incarico per incompatibilità; nel 2010 è stato nominato ministro delle Politiche agricole, alimentari e forestali e nel marzo del 2011 ministro per i Beni e le attività culturali, carica che ha ricoperto fino al novembre dello stesso anno. Nel 2013 è stato rieletto deputato nelle fila del Popolo della Libertà (XVII legislatura), carica dalla quale è decaduto nel 2016 in seguito al processo sullo scandalo del MOSE.