ghigliottina

Macchina per le esecuzioni capitali, chiamata nei primi tempi louison o louisette. Consiste in due travi verticali scanalate, unite in cima da una terza trasversale, alla quale è assicurata una mannaia che, fatta scorrere tra le scanalature, stacca dal busto la testa del condannato. Già in uso fin dal 16° sec., ebbe nuova diffusione in seguito alle proposte avanzate dal medico J.-I. Guillotin (da cui prende nome) all’Assemblea nazionale francese (1789) per rendere meno dolorosa la decapitazione; adottata dall’Assemblea legislativa il 20 marzo 1792, è rimasta in uso in Francia fino al 1981 (quando è stata abolita la pena di morte).