BOKER, George Henry

BOKER, George Henry

Nato a Philadelphia (Pa.), il 6 ottobre 1823; morto ivi, il 2 gennaio 1890. Poeta e autore drammatico, diplomatico. Laureatosi a Princeton nel 1842, pubblicò nel 1848 un volume di poesie e una tragedia, Calaynos (rappresentata nel 1849). Dopo altre tra tragedie e commedie, nel 1855 apparve il suo capolavoro, Francesca da Rimini. Soldato e poeta patriottico durante la guerra civile (1861-65), servì come ministro alla Turchia (1871-75) e alla Russia (1875-78). Nel 1856 le sue opere vennero raccolte in due volumi col titolo Plays and poems (ristampe: 1857, 1883, 1891). La tragedia Königsmark, scritta prima del 1857, venne pubblicata soltanto nel 1869. Francesca da Rimini, tragedia in cinque atti in versi sciolti, è forse il migliore dramma scritto in America nell'Ottocento. Rappresentata prima al Broadway Theatre di New York il 26 settembre 1855, venne ripresa nel 1882 e nel 1901, e si può dire che vive ancora. Perfettamente adatta alla rappresentazione scenica, quest'opera d'ispirazione dantesca mostra un'eloquenza che si trova raramente nei versi sciolti inglesi, e un quadro simpatico di vita medievale con caratteri stupendi quali quelli di Lanciotto e di Francesca.

Bibl.: A. H. Quinn, Representative American Plays edited with introductions and notes, New York 1917; R. H. Stoddard, George Henry Boker, in Lippincott's Magazine (1890), XLV, p. 856; A. H. Quinn, The Dramas of G. H. Boker, in Pubblications Modern Language Assoication of America, XXXII (1917), n. 2; A. H. Quinn, G. H. B. Playwright and Patriot, in Scribner's Magazine, LXXIII (1923), p. 701.