GASCOIGNE, George
GASCOIGNE, George
Poeta inglese, nato verso il 1525, morto nel 1577, figlio maggiore di Sir John G. di Bedfordshire. Per due volte rappresentò Bedford al parlamento. Sfrenato e dissipatore nella sua gioventù, fu diseredato dal padre, e neanche il suo matrimonio (1566?) con una ricca vedova riuscì a portare ordine nella sua vita e nei suoi mezzi. Lasciò la patria recandosi a combattere nei Paesi Bassi, poi, fatto prigioniero dagli Spagnoli, dopo due anni di servizio fu rimandato nel 1574 in Inghilterra. Fu uno degli autori delle masques raccolte sotto il titolo di "The Princelye Pleasures at the Courte at Kenelwoorth, dove si celebrava la famosa visita della regina Elisabetta al conte di Leicester. Morì in casa del suo amico Giorgio Whetstone, il quale lo commemorò con una mesta elegia A Remembrance of the wel-imployed life and godly end of George Gascoigne Esquire.
Le sue poesie riunite furono pubblicate nel 1572, mentre egli si trovava all'estero. Nel 1575 ne uscì una nuova edizione riveduta, in tre parti (Flowers, Hearbes and Weedes), con una dedica apologetica e con un trattato sulla composizione metrica Certayne Notes of Instruction concerning the making of verse or ryme in English, che ha il merito di essere il primo saggio critico di metrica in lingua inglese. Nel 1566 le sue opere teatrali Jocasta e The Supposes vennero rappresentate nel Gras Inn. Jocasta tolta da Euripide (e scritta in collaborazione con Kinwelmersh) è la seconda tragedia inglese scritta in versi sciolti, mentre The Supposes, dai Suppositi dell'Ariosto, è la prima commedia in prosa, e probabilmente ha offerto uno spunto a Shakespeare per il personaggio di Petruccio. Seguirono nel 1575 A Glasse of Governement, a tragicall comedie; e nel 1576 The Steele Glas, in versi sciolti, la prima vera satira inglese in versi, che attacca i vizî e le follie della società, ed è notevole per la simpatia che mostra verso i poveri. Fra i suoi altri lavori ricordiamo The Droomme of Doomes day e A Delicate Dietfor daintie mouthde droonkardes... (1576) e una eollezione di elegie morali molto apprezzate ai suoi tempi. Così G. ha lavorato in molti campi della letteratura, e se in nessuno ha raggiunto la perfezione, ha pure una considerevole importanza come precursore.
Ediz.: Complete Works edit. da J.W. Cunliffe, in Cambridge English Classics, voll. 2, Cambridge 1907 e 1910.