WERNZ, Franz Xavier

WERNZ, Franz Xavier

Fu il 25° generale della Compagnia di Gesù. Nato a Rottweil (Württemberg) il 4 dicembre 1842; entrò il 5 dicembre 1857 nella Compagnia di Gesù in Gorheim presso Sigmaringen; applicatosi agli studî del diritto canonico, dopo averlo insegnato un sessennio in Inghilterra, nell'autunno del 1882 passò a insegnarlo a Roma nell'Università Gregoriana, dove per ventiquattro anni ne tenne la cattedra con fama di eccellente maestro e alta stima specialmente presso le congregazioni romane, che riconoscevano in lui uno dei più dotti e laboriosi consultori. Fu eletto preposito generale dell'Ordine l'8 settembre 1906 e in tale carica rimase fino alla morte, sopravvenuta in Roma il 19 agosto 1914.

Come giurista il W. sopravvive nei sei volumi del Jus Decretalium, ripubblicati (1922-1933) dopo la sua morte con i vantaggi delle norme dei canoni del nuovo Codex Iuris Canonici dal p. Pietro Vidal. Quale capo della Compagnia negli otto anni del suo governo vide i soggetti dell'Ordine da 15.681, quanti erano nel 1906, passare a 16.894, e le provincie da ventidue a ventisette; la Compagnia rientrata in Giappone dopo quasi tre secoli d'esilio; la fondazione dell'Istituto biblico, l'Università Gregoriana accresciuta di nuove cattedre.

Bibl.: P. Tacchi Venturi, Il M. R. P. Franc. Sav. Wernz prep. gen. della C. d. G., in Civiltà cattolica, 1914, III, pp. 605-11.