Sindacalista e uomo politico italiano (San Pio delle Camere, L'Aquila, 1933 - Roma 2021). Segretario generale della CISL (1985-91), promosse la fondazione del Partito popolare italiano (1994), di cui fu segretario (1997-99). Responsabile organizzativo della Margherita (2001), ha successivamente ricoperto la carica di presidente del Senato (2006-08) ed è stato tra i fondatori del Partito democratico.
Laureato in giurisprudenza, si iscrisse poco più che ventenne alla Democrazia cristiana, aderendo alla corrente della sinistra sociale (Forze nuove) che faceva capo a C. Donat Cattin. Negli anni Sessanta entrò come funzionario nell'ufficio studi della Cassa per il Mezzogiorno; militò anche nell'Azione cattolica e nelle ACLI e aderì successivamente alla CISL, di cui ricoprì la carica di segretario generale dal 1985 al 1991. La sua gestione tese a temperare la linea 'indipendente' emersa durante la direzione di P. Carniti, facendo rientrare la CISL in un alveo di collaborazione con la Democrazia cristiana e con il mondo cattolico in generale, pur mantenendo la tradizionale autonomia dell'organizzazione. Ministro del Lavoro e della Previdenza sociale (1991-92), deputato dal 1992, fu tra i fondatori del Partito popolare italiano (1994), di cui fu segretario dal genn. 1997 all'ott. 1999, quando fu sostituito da P.L. Castagnetti; divenne poi responsabile organizzativo de La Margherita, nata, dopo l'alleanza elettorale del 2001, dalla confluenza dei partiti di area cattolico-popolare e liberal-democratica. Dopo la parentesi come parlamentare europeo (1999-2004) fu senatore e presidente del Senato durante il governo Prodi (2006-08), e ancora senatore (2008-13) per il Partito democratico, della cui fondazione è stato uno dei principali promotori.
Tra le sue pubblicazioni occorre citare: Un sasso nello stagno: contrattazione sindacale e trasformazione del pubblico impiego (1979); La questione sociale a cento anni dalla Rerum novarum: riflessioni sul sindacato (1991); I popolari e la fase 2 (1998); L'inserimento lavorativo delle donne: orientamento e formazione (con S. De Simone, 2002); Il bicentenario di Giuseppe Garibaldi (volume collettaneo, 2007); Il benessere nei contesti lavorativi e formativi (con M. Mondo, 2008).