GILLEN, Francis James

GILLEN, Francis James

Etnologo e funzionario civile australiano, nato presso Adelaide il 28 ottobre 1856, morto ivi il 6 giugno 1912. Benché non avesse ricevuto una preparazione scientifica, la sua conoscenza diretta di numerose tribù dell'Australia centrale, fra le quali visse per 24 anni - essendo uno dei primi funzionarî che venissero a contatto diretto con gl'indigeni, mentre più tardi ebbe la carica di magistrato speciale e sub-protettore degli aborigeni - mise il G. in grado di recare varî importanti contributi alla conoscenza degli usi e della mentalità di quelle popolazioni.

Di tale conoscenza sono frutto due opere, rimaste classiche, scritte in collaborazione con B. Spencer: The native tribes of Central Australia (Londra 1899) e The northern tribes of Central Australia (ivi 1904), quest'ultima dopo una spedizione, che il G. compì con lo Spencer nel 1902, attraversando l'Australia fino al Golfo di Carpentaria.