Scrittore e sceneggiatore italiano (n. Caserta 1964). Laureato in Lettere, è autore di diversi racconti (si cita la raccolta Storie di primogeniti e figli unici, 1996, ripubblicata con un'introduzione inedita nel 2012) e di opere quali Diario di uno scrittore senza talento (1993, finalista al Premio Italo Calvino), Il tempo imperfetto (2000), L’Italia spensierata (2007), Momenti di trascurabile felicità (2010, disponibile come audiolibro dal 2011, da cui è stato tratto l'omonimo film di D. Luchetti nel 2019), Allegro occidentale (2013), Il desiderio di essere come tutti (2013, vincitore al Premio Strega 2014), il racconto Tutta la vita a Berlino, pubblicato nel volume antologico Figuracce (2014) curato da N. Ammaniti, Momenti di trascurabile infelicità (2015), L'animale che mi porto dentro (2018), Momenti trascurabili vol. 3 (2020) e La bella confusione. L'anno di Fellini e Visconti (2023, Premio Viareggio per la saggistica). P. scrive anche per il cinema (tra le sceneggiature che ha firmato si ricordano quelle per Caos calmo, 2008; La prima cosa bella, 2010; Habemus papam e Gli sfiorati, entrambi del 2011; Mia madre, 2015) e ha scritto per il quotidiano l’Unità.