FICOFEINA

FICOFEINA (da ϕῦκος "alga" e ϕαιός "bruno")

E il nome di un pigmento bruno, detto anche feocroma, che si riteneva essere contenuto nelle alghe cosiddette brune o Feoficee (v.), avente sede nei cloroplasti, e mascherante il colore verde normale di essi. Oggi invece si sa che la colorazione bruna delle feoficee è dovuta alla presenza nei plastidî di molta clorofilla a, e di poca clorofilla b, di xantofilla e di carotina, nonché di un altro pigmento di natura carotinoide, la fucoxantina, la quale, in vivo, maschera la colorazione degli altri pigmenti. Come la ficoeritrina, la fucoxantina permette ai plastidî di utilizzare una gamma di radiazioni luminose molto più estesa che non possano quelli delle piante terrestri, così che le Alghe feoficee possono vivere a profondità marine dove le radiazioni della luce solare arrivano solo in parte.