ferritina
Proteina contenente ferro in quantità variabile fino al 23% in peso. La f. priva di ferro è chiamata apoferritina, ed è composta da 24 subunità identiche fra loro. La f. regola il passaggio del ferro dal lume intestinale al plasma, attraverso le cellule della mucosa intestinale. Così, il ferro che entra nelle cellule della mucosa come ferro ferroso viene ossidato e trasformato nel composto con formula: [(FeOOH)8(FeO−OPO3H2)], che si combina con la apoferritina. Successivamente, la f. così formata libera il ferro allo stato ridotto che passa nel plasma, e rigenera anche apoferritina che è in grado di combinarsi nuovamente con dell’altro ferro. Quindi la funzione principale della f. è quella di trasportare del ferro attraverso compartimenti differenti. Oltre che nelle cellule della mucosa intestinale la f. è presente anche nel fegato, nella milza e nel midollo osseo sia dell’uomo sia di altri animali. In tutti questi altri organi la f. svolge la sua seconda funzione di proteinadeposito del ferro.