feromone
Sostanza chimica volatile che diffonde segnali chimici ambientali. Si tratta di un importante strumento di comunicazione olfattiva, diffuso anche tra i Mammiferi, Uomo compreso. I f. sono per lo più inodori e agiscono sui substrati nervosi ed endocrini del comportamento, influenzando l’attività endocrina dell’ipotalamo. La comunicazione chimica mediata da f. è stata studiata in rapporto al carattere più o meno gradevole degli odori naturali del corpo e al loro effetto sull’attrazione sessuale, allo scatenamento dell’aggressività (soprattutto nella competizione fra maschi), al riconoscimento tra genitori e figli. I f. sono, in genere, altamente specifici e funzionano soltanto per scatenare un determinato comportamento.