Lassa, febbre di

Lassa, febbre di

Malattia infettiva e contagiosa, ad alta mortalità (circa il 20% dei pazienti ospedalizzati), individuata per la prima volta nel 1969 in una località della Nigeria sud-occidentale chiamata Lassa. Causata da un agente patogeno (virus di L.) compreso nel gruppo degli arenavirus, la malattia è endemica nell’Africa occidentale e viene trasmessa da un topo. La sintomatologia è caratterizzata da febbre, mialgie, dorsalgia spiccata, cefalea, spesso faringite con linfoadenopatia; nei casi più severi emorragie nasali e gastrointestinali. La diagnosi si compie con test sierologici specifici o colture dei liquidi organici. Non esiste terapia specifica, il trattamento è di sostegno delle condizioni generali e, se si interviene nella prima settimana, con il farmaco antivirale ribavirina. La malattia richiede isolamento dei casi accertati.