eucariote
Organismo costituito da una o più cellule che, in contrapposizione con quelle procariotiche (per es., batteri), hanno un nucleo ben differenziato che contiene la maggior parte del DNA, racchiuso da un involucro poroso (membrana nucleare). Il DNA risulta perciò trattenuto in un compartimento separato dal resto del contenuto della cellula, il citoplasma, nel quale si svolge la maggior parte delle reazioni del metabolismo cellulare. Nel citoplasma degli e. si possono individuare strutture caratteristiche, quali il reticolo endoplasmatico, l’apparato del Golgi, i lisosomi, i microtubuli e i ribosomi; questi ultimi sono sede della sintesi delle proteine cellulari. Altri due tipi di organelli che caratterizzano gli e. sono i mitocondri e, nei vegetali, i cloroplasti, entrambi delimitati da un doppio strato di membrane.