ESPERIENZA

ESPERIENZA

. Nella sua accezione più generale, il termine designa la conoscenza diretta, personalmente acquisita e consolidata, d'una certa sfera di realtà, o anche della realtà pratica considerata nel suo complesso: in questo senso si parla, p. es., di uomini di maggiore o minore esperienza (fr. expérience; sp. experiencia; ted. Weltkenntnis, Erfahrung; ingl. experience, skill). In senso più particolare, s'intende per esperienza il complesso delle conoscenze che lo spirito umano raggiunge, o può raggiungere, sul piano della sua immediata coscienza sensibile: la sfera gnoseologica dell'esperienza (fr. e sp. come sopra, ted. Erfahrung; inglese experience) talora suddivisa in quelle dell'esperienza esterna e dell'esperienza interna, a seconda che i suoi oggetti siano esterni o interni al soggetto dell'esperienza stessa; si distingue così da quella dell'ulteriore riflessione intellettuale, che ne elabori i dati o ne determini i 11ecessarî presupposti. Tale è il concetto dell'esperienza che viene assunto come punto di partenza dalla gnoseologia empiristica (la quale pensa che ad essa risalga, in ultima analisi, ogni nostra possibilità conoscitiva) e che resta comunque presupposto anche nella critica (p. es. kantiana) di tale gnoseologia, che di quella esperienza fissi i limiti chiarendone le necessarie condizioni. Per i varî modi in cui, nella storia del pensiero, è stato inteso questo concetto gnoseologico dell'esperienza, v. empirismo.

Altra accezione particolare del termine di esperienza è quello per cui esso indica, sì, un contenuto di conoscenza umana, ma non considerato dal puro punto di vista gnoseologico bensì da quello assai più complesso delle modificazioni psicologiche e culturali che esso determina nello sviluppo spirituale di chi tale esperienza vive. Si parla così di esperienze religiose, artistiche, politiche, ecc. (fr., sp. e ingl. come sopra, ted. Erlebnis).

Infine, un ultimo significato è quello per cui il termine di esperienza s'identifica con quello di esperimento, nel senso dato a questo vocabolo dalla scienza della natura. Esperienza o esperimento (franc. expérimentation, e anche expérience; sp. experimento; ted. Experiment, Wissenschaffliches Versuch; ingl. experiment) è, in tal caso, la produzione artificiale di un fenomeno, compiuta allo scopo di studiarlo nelle condizioni più atte alla sua comprensione; e costituisce con ciò il principale elemento del metodo sperimentale di ricerca naturalistica. Per i varî modi in cui questa esperienza venne teorizzata e messa in atto nella storia di tale metodo scientifico v. sperimentale, metodo.