Mayr, Ernst Walter

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Biologo tedesco (Kempten, Baviera, 1904 - Bedford, Massachusetts, 2005). Laureatosi a Berlino, si trasferì negli USA nel 1931 e fu assistente e poi curatore all'American museum of natural his tory di New York. Dal 1953 prof. di zoologia alla Harvard University. Socio straniero dei Lincei (1980), premio Balzan (1983). È autore di molte ricerche di sistematica degli Uccelli, nelle quali ha affrontato prevalentemente problemi evoluzionistici. Ha inoltre sviluppato problemi generali della sistematica zoologica, contribuendo in modo sostanziale alla chiarificazione, in senso evoluzionistico, dei concetti di specie, introducendo il concetto "popolazionistico" e fornendo una definizione di specie accolta con favore, e delle categorie sistematiche superiori. Opere principali: Systematics and the origin of species (1942); Birds of Philippines (in collab. con J. Delacour, 1946); Animal species and evolution (1963; trad. it. 1970); Principles of system atic zoology (1968); Toward a new philosophy of biology (1988); One long argument: Charles Darwin and the genesis of modern evolution ary thought (1991); This is biology (1997); The birds of northern Melanesia (in collab. con J. Diamond, 2001).

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