Ising, Ernst

Fisico tedesco naturalizzato statunitense (Colonia 1900 - Peoria, Illinois, 1998). Conseguito il dottorato in fisica presso l'Università di Amburgo nel 1924, con l'avvento al potere di Hitler fu costretto ad abbandonare l'insegnamento nel 1933, a causa delle leggi razziali. Dal 1934 al 1938 insegnò fisica in una scuola ebraica di Caputh, vicino Potsdam. Obbligato a lasciare la Germania nel 1939, si stabilì in Lussemburgo fino al 1947, anno in cui emigrò negli Stati Uniti, dove divenne professore di fisica nella Bradley University di Peoria (1948-76). Importanti sono i contributi dati da I. allo studio dei sistemi magnetici, soprattutto per l'introduzione del modello che porta il suo nome. Il modello originario, che trattava il caso di una catena lineare di momenti magnetici interagenti a coppie con i primi vicini, fu successivamente modificato, tra gli altri, da H. Kramers e L. Onsager, e impiegato con successo per interpretare la transizione di fase tra stato ferromagnetico e paramagnetico. A distanza di anni è divenuto uno dei modelli più usati in fisica statistica nei settori più disparati, dalle reti neurali alle membrane biologiche, come anche in economia e in sociologia.