SESTAN, Ernesto
Storico, nato a Trento il 2 novembre 1898. Dal 1948 professore universitario, successivamente a Cagliari, a Pisa (1951), a Firenze (1954). È stato a più riprese redattore dell'Enciclopedia Italiana. È nel comitato direttivo dell'Archivio storico italiano e della Rivista storica italiana.
Allievo di G. Salvemini a Firenze, si è dedicato con continuità e approfondimento d'interessi ai problemi riguardanti lo sviluppo della civiltà comunale e l'organizzazione della città nell'ambito degli ordinamenti precomunali e comunali, in un ricca serie di saggi, che si ricollegano all'ampio Feudalesimo e civiltà feudale (in Problemi storici e orientamenti storiografici a cura di E. Rota, Como 1942). Particolarmente presente alla problematica del S. è anche la realtà etico-politica della "nazione" (Stato e nazione nell'alto Medio Evo. Ricerche sulle origini nazionali in Francia, Italia, Germania. Napoli 1952; Venezia Giulia. Lineamenti di storia etnica e culturale, Roma 1947; Sardegna e Corsica e nazione italiana, in Europa settecentesca ed altri saggi, Milano-Napoli 1951). Connessa a tale problematica è l'attenzione rivolta dal S. al farsi delle nazioni ottocentesche, vista ciascuna nel suo concreto e peculiare profilo; si ha così un'altra serie di saggi, raccolti nella citata Europa settecentesca, accanto alla quale va ricordata l'Introduzione all'edizione, da lui curata, delle Opere (scelte) di G. D. Romagnosi, C. Cattaneo, G. Ferrari (Milano-Napoli 1957). Altri studî del S. concernono la storia della storiografia.