Eritone

Eritone (Eritón)

Maga tessala, di cui narra Lucano (Phars. VI 508-827) che fece ritornare sulla terra un morto per predire a Sesto Pompeo l'esito della battaglia di Farsalo. Il nome ricorre in If IX 23, al centro della terzina in cui D., per giustificare la conoscenza che Virgilio dimostra di avere del cammino infernale, fa dire al poeta mantovano di essere già sceso una volta precedente dal Limbo al fondo dell'Inferno, poco dopo la propria morte, per riportare sulla terra uno spirito del cerchio di Giuda: Ver è ch'altra fïata qua giù fui, / congiurato da quella Eritón cruda / che richiamava l'ombre a' corpi sui.

Se il ricorso al personaggio della maga serviva a D. per creare un pretesto a tale precedente discesa di Virgilio all'Inferno, l'invenzione della discesa stessa poté essergli suggerita da una circostanza analoga esistente in Aen. VI 562-565, dove la Sibilla che fa da guida a Enea racconta all'eroe di essere già scesa altra volta all'Ade, assieme a Ecate.