ERIGERON

ERIGERON (da ἔριον "pelo, lana" e γέρων "vecchio" con allusione ai peli bianchi e precocemente detersili)

Genere della famiglia delle Composte, tribù Asteree (Linneo, 1737), che comprende piante annuali o perenni, erbacee, a fusto eretto con foglie lanceolate od ovatolanceolate, per lo più intere, con infiorescenza a pannocchia molto ramosa o a grappolo semplice, più di rado a capolini solitarî e terminali. L'involucro è costituito di brattee embriciate, i fiori della periferia pistilliferi sono a più serie e ligulati, quelli del centro ermafroditi o staminiferi e a corolla tubulosa. Gli achenî lineari oblunghi sono sormontati da un pappo formato da una serie di peli cigliati.

Conta circa 150 specie di cui una metà nell'America settentrionale le altre nella meridionale, Europa, Asia, Africa boreale e Abissinia; cinque specie principali, tra le quali il molto polimorfo E. alpinus con circa dieci varietà o razze che crescono nelle Alpi e nell'Appennino e tre di origine americana, ma completamente naturalizzate; tra queste l'E. canadensis L. sfuggito dagli orti botanici verso la fine del sec. XVIII e quindi diventato una malerba infestante in tutta l'Europa.