erezione
erezione
Processo nel quale il progressivo riempimento e l’intrappolamento di sangue nei corpi cavernosi del pene ne determinano un aumento volumetrico e di dimensioni.
Il meccanismo dell’erezione
Quando il pene è flaccido, i corpi cavernosi presentano sinusoidi in contrazione, arterie e arteriole costrette e venule che formano un plesso sotto la tunica albuginea. In e. si ha una vasodilatazione arteriosa e arteriolare, una espansione dei sinusoidi e un conseguente aumento dell’afflusso ematico. La riduzione del deflusso venoso avviene attraverso la compressione passiva del plesso venoso subtunicale e delle vene emissarie tra la tunica albuginea e il tessuto cavernoso dilatato. Il tessuto muscolare liscio delle strutture arteriose e delle trabecole rappresenta la chiave di questo processo. Il tono della muscolatura liscia è regolato dal sistema nervoso autonomo adrenergico, colinergico e non adrenergico-non colinergico (NANC). I nervi adrenergici determinano la contrazione della muscolatura liscia intracavernosa, i nervi colinergici ne determinano il rilassamento attraverso l’inibizione dei nervi adrenergici e il rilascio, indotto dall’acetilcolina, di ossido nitrico dall’endotelio. L’ossido nitrico è rilasciato inoltre dalle terminazioni nervose autonome NANC. L’ossido nitrico, prodotto dall’enzima NO-sintetasi a partire dalla L-arginina, favorisce la formazione di guanosinmonofosfato ciclico (cGMP) e induce rilasciamento delle miocellule, attraverso il decremento del calcio libero citosolico. Numerosi altri neurotrasmettitori, quali il polipeptide intestinale vasoattivo (VIP, Vasoactive Intestinal Peptide) e il peptide correlato al gene della calcitonina (CGRP, Calcitonine-Gene-Related Peptide), nonché alcuni farmaci come l’alprostadil, attivano la formazione di adenosinmonofosfato ciclico (cAMP), ottenendo analogamente il rilasciamento della miocellula. La detumescenza avviene mediante una vasocostrizione indotta dalla degradazione del cGMP e del cAMP a opera di specifiche fosfodiesterasi (il tipo V è quello più rappresentato a livello del pene ed è inibito selettivamente da farmaci utilizzati nel trattamento della disfunzione erettile).