EPIGENESI

di Giuseppe Montalenti - Enciclopedia Italiana (1932)

EPIGENESI (dal gr. ἐπί "dopo" e γένεσις "generazione")

Giuseppe Montalenti

Secondo le teorie dominanti nel secolo XVIII, lo sviluppo degli organismi non sarebbe stato altro che una evolutio, un accrescimento di parti totalmente preesistenti nel germe, talché l'organismo nascituro sarebbe stato preformato in ogni sua parte (teoria della preformazione), secondo alcuni (ovisti) nell'uovo, secondo altri (animalculisti, vermicellai) nello spermio. Invece, secondo la teoria dell'epigenesi, già ammessa da Aristotele e introdotta nella scienza moderna da C. F. Wolff (1759), dal materiale più o meno indifferente dell'uovo fecondato, si formerebbe l'organismo, con tutte le sue parti, prodotte gradatamente e organizzate ex-novo. Le ricerche sperimentali moderne, mentre hanno da un lato riconosciuto un fondo di verità nella preformazione, in quanto hanno riscontrato nella maggioranza delle uova la presenza di "localizzazioni germinali" più o meno stabilmente determinate, e quindi una "organizzazione" che è in una data relazione con l'organismo che si formerà, hanno però conservato l'interpretazione essenzialmente epigenetica dello sviluppo, che in molti casi si è potuta dimostrare, ad es. attraverso le induzioni esercitate da alcuni organi o territorî embrionali, su altri. In complesso lo stridente contrasto fra le due teorie, che si manifestava in antico, tende ora a scomparire (v. differenziamento; determinazione; embriologia).

epigenesi

Enciclopedia on line

Teoria secondo la quale le cellule embrionali si differenziano in successivi stadi di sviluppo. Il termine risale al 17° sec., all’epoca della disputa tra i preformisti, secondo i quali lo sviluppo di un organismo non era altro che il dispiegarsi di un piano preordinato contenuto in potenza nell’uovo ...
epigenesi

Dizionario di Medicina (2010)

Teoria embriologica, nata nel 18° sec., che sosteneva lo sviluppo graduale (o postformazione) dell’embrione a partire da cellule indifferenziate e morfologicamente omogenee, che per interazione reciproca si differenziavano nelle diverse parti dell’organismo, in contrapp. alla teoria della preformazione ...
epigenesi

Enciclopedia della Scienza e della Tecnica (2008)

Saverio Forestiero Concetto posto al centro del dibattito storico sulla generazione e l’embriogenesi iniziato nella seconda metà del XVII sec. e durato fino alla fine del XVIII. Alla teoria embriologica dell’epigenesi (secondo la quale vi è uno sviluppo che consiste nella successione di nuove strutture ...