Encelado

(gr. ᾿Εγκέλαδος)

Mitologia

Uno dei Giganti, figli della Terra secondo la mitologia greca; nella gigantomachia fu colpito con il fulmine da Zeus e sotterrato sotto il Monte Ossa; secondo un’altra versione, fu vinto da Atena che gli gettò addosso l’Etna, sotto il quale giace.

Astronomia

Satellite di Saturno, scoperto da W. Herschel nel 1789. Ha un diametro di 500 km, una massa di ~ 10²⁰ kg e una densità di ~ 1,2 g/cm³. Il semiasse maggiore dell’orbita misura 238.000 km, il periodo di rivoluzione 1,37 giorni. La sua superficie, riflettendo quasi il 100% della luce solare incidente, è la più ‘bianca’ fra quelle di tutti i pianeti e satelliti del sistema solare.