emisfero cerebrale
Ciascuna delle due masse di tessuto nervoso che nell’uomo costituiscono la parte più rilevante del telencefalo. I due e. c., destro e sinistro, sono separati da una scissura mediana profonda (scissura interemisferica) e sono uniti dalle commissure interemisferiche. Ciascun e. c. è a sua volta suddiviso da altri solchi o scissure che delimitano quattro lobi (frontale, parietale, temporale, occipitale), il sistema limbico e svariate circonvoluzioni. Sono costituiti dalle due sostanze fondamentali del tessuto nervoso: la sostanza grigia e la sostanza bianca. La prima costituisce la corteccia cerebrale (➔), che avvolge come un mantello la seconda. Al disotto della corteccia, in corrispondenza del corpo calloso, la sostanza bianca costituisce il centro semiovale, contenente i nuclei della base. Sotto il corpo calloso sono situati i due ventricoli laterali, uno per ciascun lato; ciascun ventricolo comunica con il III ventricolo attraverso un proprio forame (forame di Monro). Molte informazioni passano da un e. all’altro tramite le fibre delle commissure interemisferiche, viaggiando attraverso vie incrociate. Per questo motivo molte aree motorie e sensoriali dei due e. c. sono praticamente equivalenti dal punto di vista funzionale, ma le funzioni di un e. c. trovano corrispondenza nella metà controlaterale del corpo; questa equivalenza tra i due lati non vale per alcune attività complesse, come il linguaggio e alcune funzioni cognitive superiori (➔ specializzazione emisferica)